Já alguma vez se questionou como é que sentimos as emoções, os desejos, o sono ou até o apetite? 🤔 Como é que o nosso corpo identifica a felicidade ou a tristeza? Como é que ele percebe que está na hora de descansar ou de comer?
Hoje vamos falar sobre neurotransmissores! São substâncias químicas, produzidas por neurónios, que se encarregam de enviar mensagens para outros neurónios, gerando impulsos elétricos que permitem ao cérebro interpretar as diferentes emoções e/ou necessidades. 🧠
No núcleo de neurotransmissores que possuímos, a dopamina e a serotonina são facilmente mencionadas devido ao papel positivo que desempenham no corpo e na mente do ser humano.
Vejamos os motivos! 👇
A dopamina regula os movimentos do corpo, estados de humor, a capacidade de tomar decisões rápidas e a aprendizagem através de processos de recompensa.
Os níveis de dopamina aumentam quando praticamos atividades que nos proporcionam prazer, motivação ou que satisfazem alguma necessidade. Tais como:
🔸 Saborear uma comida favorita ou um chocolate.
🔸 Conquistar um objetivo.
🔸 Ouvir a música favorita do momento.
🔸 Comprar algo já bastante ansiado.
Além disso, alimentos ricos em tirosina promovem o aumento da produção da dopamina. Este aminoácido é facilmente encontrado nos ovos, nos laticínios, na soja, entre outros.
A Serotonina está associada ao bem-estar. Tem a capacidade de regular o nosso apetite, humor, temperatura corporal, sono e tudo o que está relacionado com o equilíbrio energético.
Os níveis de serotonina aumentam quando realizamos atividades que fomentam estados de calma, equilíbrio e bem-estar. Tais como:
🔹 Apanhar sol (além da sensação de bem-estar, aumenta os níveis de energia).
🔹 Praticar exercício físico ou yoga/meditação.
🔹 Garantir um sono de qualidade.
🔹 Realizar atividades gratificantes como ler um livro, ouvir uma música calma ou pequenos hobbies que promovam o relaxamento.
Uma alimentação rica em triptofano promove a produção de serotonina no organismo. O triptofano é também um aminoácido e está presente no chocolate negro, na banana, no leite, nas amêndoas, grãos, entre outros.
A dopamina e a serotonina são como pilares que influenciam diretamente o nosso estado emocional, o nosso corpo, a nossa motivação e muito mais! No fundo, precisamos destes neurotransmissores todos os dias.
Enquanto que a serotonina garante o equilíbrio e segurança necessária para enfrentarmos os diferentes momentos do quotidiano, a dopamina dá-nos aquela força extra e motivação para alcançarmos tudo aquilo que ambicionamos!
Assim, quando ambas se encontram em equilíbrio e cooperam ativamente uma com a outra, atingimos maiores estados de felicidade, realização e vivemos a vida com mais propósito!
Mas será que é sempre assim? 🤔
O que realmente acontece quando existem desequilíbrios?
📖🔍 Estudos apontam que desequilíbrios nas vias de sinalização da dopamina podem contribuir para o desenvolvimento de condições como: Parkinson, Doença de Huntington, Esquizofrenia, Perturbação de Hiperatividade e Défice de Atenção (PHDA) e dependências químicas.
📖🔍 Relativamente à serotonina, desequilíbrios podem levar a casos de ansiedade, depressão e insónia quando se verificam valores baixos. Por outro lado, níveis elevados de serotonina podem dar origem a alterações no estado mental, delírio, rigidez muscular e mioclonia (espasmos ou contrações musculares involuntárias) - ou Síndrome Serotoninérgica quando reunidas todas as condições anteriores.
Na verdade, não existe uma “hormona da felicidade”. Existe um conjunto de neurotransmissores que contribuem para o sentimento de felicidade.
Como vimos ao longo do artigo, a dopamina e a serotonina estão associadas, respectivamente, ao prazer e bem-estar. No entanto, existem outros neurotransmissores aos quais não podemos deixar de mencionar:
👉 A endorfina é fundamental por atuar diretamente na dor. No fundo, é como um analgésico natural que diminui a percepção da dor e alivia sentimentos de stress.
É ela que nos ajuda quando estamos feridos ou quando estamos perante momentos de elevado nervosismo. 💉
Além disso, tem um papel importante no mundo do desporto em que:
👉 A ocitocina está associada ao amor. Ela é libertada no nosso organismo quando, por exemplo, abraçamos alguém! Influencia diretamente as ligações que criamos, sentimentos de fé, empatia, lealdade, honestidade, coragem…e está associada a relações saudáveis. ❤️
Assim, a endorfina, serotonina, dopamina e ocitocina são fundamentais para manter o equilíbrio e sentir emoções positivas sendo que, a sua promoção passa pela prática de hábitos saudáveis e que nos façam sentir bem!
Ao longo deste artigo percebemos que a dopamina e a serotonina desempenham um papel fundamental no nosso organismo.
Desta forma, alterações no funcionamento:
Da dopamina → podem estar associadas a perturbações neurobiológicas como a PHDA.
Da serotonina → podem estar associadas à Depressão e Ansiedade.
⚠️ No entanto, é importante perceber que a saúde mental é complexa e não podemos reduzi-la apenas aos neurotransmissores. Ou seja, apesar da sua importância, não são a única causa para o desenvolvimento destas condições!
Já quando falamos de tratamento, é frequente que a PHDA e a Ansiedade sejam controladas através de abordagens “químicas” (medicamentos).
No entanto, é de salientar que a medicação nem sempre é uma alternativa viável pois pode causar efeitos secundários ou revelar-se uma opção inadequada para alguns casos.
Na NeuroImprove, apoiamos crianças com PHDA e Ansiedade através de intervenções indolores, não-invasivas e sem efeitos secundários – como é o caso da Psicologia Clínica e do Neurofeedback. 🧠
Neste aspeto, o Neurofeedback é importante porque pode influenciar indiretamente os neurotransmissores. Através de um sistema de recompensa, o Neurofeedback altera os padrões de potencial de ação dos neurónios, ou seja, os sinais elétricos que desencadeiam a libertação de neurotransmissores.
Assim, este processo de treino e aprendizagem do cérebro permite que este fortaleça sinapses através da alteração dos níveis de dopamina e serotonina, reforçando circuitos mais saudáveis.
Desta forma, com o tempo, os sintomas normalmente associados a ambas as perturbações diminuem, permitindo que seja alcançada uma vida com um maior equilíbrio, prazer e bem-estar. ☺️
Ao longo desta leitura é possível perceber que:
➡️ A dopamina e a serotonina são neurotransmissores e não hormonas.
➡️ A dopamina está associada ao prazer e a serotonina ao bem-estar.
➡️ Estes neurotransmissores têm um grande impacto na nossa saúde física e mental.
➡️ Desequilíbrios no funcionamento dos neurotransmissores podem levar a perturbações sérias como a PHDA, Ansiedade, Insónias, etc - que podem ocorrer de forma separada ou conjunta em crianças e adolescentes.
➡️ A maior parte dos medicamentos atuam diretamente na neurotransmissão destas substâncias, o que significa que a sua interrupção pode resultar no retorno dos sintomas.
➡️ Por serem condições multifatoriais, recomenda-se que o tratamento/intervenção seja também multifatorial, como é o caso da Psicologia e do Neurofeedback, que proporcionam resultados duradouros.
E mais importante: consulte um profissional de saúde sempre que sentir que algo não está em conformidade. Estes estão aptos para avaliar e intervir a fim de que consiga recuperar o seu bem-estar! 💙
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